Introducción

A las 12:01 a.m. del 6 de julio de 2018, una línea aparentemente inofensiva se agregó al Capítulo 99 del Arancel Armonizado de Estados Unidos. Esta sola línea marcó el comienzo de lo que más tarde sería conocido como la guerra comercial entre Estados Unidos y China. Con esta modificación, una serie de productos, incluidos neumáticos neumáticos, partes de bombas de stock, máquinas para mezclar sustancias minerales, rodamientos de rodillos esféricos, pilas y baterías primarias de litio, fusibles y otros 278 artículos, quedaron sujetos a un impuesto de importación del 25% al venir de China a Estados Unidos.

A medida que la guerra comercial se desarrollaba, las tensiones escalaban con rondas sucesivas de aranceles en ambos lados, lo que resultaba en importantes interrupciones en los flujos comerciales mundiales. Sin embargo, en medio de esta agitación, se estaba gestando un posible cambio en el panorama global de la cadena de suministro, impulsado por un jugador inesperado: México.

La Guerra Comercial entre Estados Unidos y China y su Impacto

La guerra comercial entre Estados Unidos y China tuvo consecuencias de gran alcance tanto para ambos países como para la economía global. Los aranceles impuestos a los productos chinos llevaron a aumentos de precios, interrupciones en la cadena de suministro y medidas de represalia por parte de China. Las empresas en ambas naciones enfrentaron incertidumbre y tuvieron que navegar por regulaciones comerciales complejas y costos más altos.

China, que había sido una potencia manufacturera, enfrentó desafíos a medida que la guerra comercial afectaba sus exportaciones y crecimiento económico. Además, la economía china estaba experimentando una transformación a medida que pasaba de ser un centro manufacturero de bajo costo a una economía más orientada al consumidor y tecnológicamente avanzada. La guerra comercial aceleró esta transición e impulsó a los fabricantes chinos a explorar opciones alternativas.

Los Efectos Inesperados de COVID-19 y el Caos en la Cadena de Suministro

Mientras la guerra comercial entre Estados Unidos y China estaba dando forma a la dinámica del comercio global, otro evento inesperado interrumpió las cadenas de suministro en todo el mundo: el brote de COVID-19. A medida que la pandemia se propagaba a nivel mundial, los confinamientos y restricciones afectaron la manufactura, el transporte y la logística. Trabajadores portuarios, conductores de camiones y otros trabajadores críticos de la cadena de suministro se enfermaron, lo que provocó más retrasos e interrupciones.

Con muchos consumidores incapaces de gastar en servicios debido a los confinamientos, hubo un aumento en la demanda de productos físicos. Sin embargo, las dificultades en la manufactura, los retrasos en el transporte y la congestión en los puertos causaron caos en la cadena de suministro. Las estanterías vacías resultantes destacaron las vulnerabilidades de las cadenas de suministro globales, lo que llevó a una mayor conciencia de la necesidad de una manufactura más resiliente y localizada.

El Atractivo Creciente de México para los Fabricantes

En medio de los desafíos planteados por la guerra comercial y COVID-19, la manufactura mexicana comenzó a emerger como una alternativa viable a China. El norte de México, en particular, llamó la atención de las empresas multinacionales que buscaban trasladar sus operaciones de producción. La proximidad de la región al mercado estadounidense, los bajos costos laborales y la infraestructura industrial existente la convirtieron en un destino atractivo para los fabricantes.

Estados como Nuevo León, sede de Monterrey, se han centrado durante mucho tiempo en desarrollar sus industrias manufactureras y crear condiciones favorables para la inversión extranjera. El éxito del estado en atraer fabricantes automotrices y electrónicos sentó las bases para un mayor crecimiento. La presencia del sistema Maquiladora, fábricas de bajo costo y ventajas fiscales propiedad de empresas extranjeras, desempeñó un papel importante en transformar la economía mexicana y crear un entorno mutuamente beneficioso para las empresas.

El Ascenso del Parque Industrial Hofusan y la Inversión China

A medida que los fabricantes chinos enfrentaban desafíos en la guerra comercial, buscaron alternativas para mantener su competitividad. Una de esas alternativas llegó en forma del Parque Industrial Hofusan, un complejo de 200 acres establecido por una asociación chino-mexicana. El parque buscaba atraer a más de 100 fabricantes chinos ofreciéndoles un entorno propicio para ellos y sus empleados.

Empresas como Hisense, Lenovo, Kuka Home y otras ya han realizado el traslado a México, atraídas por las ventajas de la proximidad al mercado estadounidense, aranceles reducidos, mayor protección de la propiedad intelectual y menor riesgo político. La tendencia de empresas chinas que se mudan a México ha estado en aumento, y el gráfico de inversión china en México muestra una pronunciada trayectoria ascendente.

El Potencial de México y los Desafíos por Delante

A pesar del atractivo significativo de México como destino manufacturero, existen desafíos que deben abordarse. La infraestructura del país, si bien está mejorando, todavía se encuentra rezagada en comparación con la de China. Persisten preocupaciones sobre seguridad y corrupción, y la falta de enfoque del gobierno federal en el sector industrial ha suscitado inquietudes entre los observadores de la industria.

Sin embargo, el potencial de la industria manufacturera de México es innegable. Aprovechando su ventaja geográfica, su mano de obra calificada y la creciente demanda de producción localizada, México puede consolidar aún más su posición como un centro manufacturero global. Abrazar este papel podría fortalecer la economía mexicana, crear oportunidades de empleo y fortalecer las relaciones comerciales con Estados Unidos y otros países.

Conclusión

La industria manufacturera de México está experimentando una transformación impulsada por factores externos como la guerra comercial entre Estados Unidos y China y las interrupciones causadas por COVID-19. A medida que los fabricantes chinos buscan alternativas para mantener su competitividad, el atractivo de México como destino manufacturero ha crecido significativamente. Con su proximidad al mercado estadounidense, menores costos laborales y una historia de desarrollo industrial exitoso, México está preparado para desempeñar un papel cada vez más importante en el panorama global de la cadena de suministro.

No obstante, desbloquear el potencial completo de México requiere un esfuerzo coordinado tanto de los gobiernos federales como estatales. Abordar las deficiencias de infraestructura, mejorar las medidas de seguridad e incentivar la inversión extranjera son pasos esenciales para garantizar el exitoso ascenso de México como una potencia manufacturera. Al aprovechar esta oportunidad, México puede consolidar aún más su posición como un actor clave en el mundo de la manufactura y contribuir a un sistema de cadena de suministro global más resiliente y localizado.